Stjerneanis er den markante stjerneformede frugt fra et lille stedsegrønt træ, eftertragtet for sin varme, søde, lakridsagtige karakter. Den plukkes, mens den stadig er grøn, og tørres langsomt, indtil den bliver dybt brunlig; hver kapsel bærer en duft, der er langt større end dens størrelse. I te giver stjerneanis dybde, blid sødme og en trøstende varme, der har gjort den til en fast bestanddel af krydrede blandinger og chai-traditioner i hele Asien.
Stjerneanis vokser på et lille stedsegrønt træ med oprindelse i de varme, fugtige skove i det sydlige Kina og det nordlige Vietnam, som tilsammen stadig står for størstedelen af verdens høst. I Indien dyrkes den i begrænset omfang i de nordøstlige bjerge, særligt i Arunachal Pradesh, hvor stor nedbør, milde temperaturer og veldrænet skovjord passer til træet. Træerne er længe om at modnes og går ofte flere år, før de giver deres første brugbare høst, og frugten indsamles i hånden, mens den stadig er grøn, og soltørres derefter, indtil den hærder til den velkendte rustrøde stjerne. Den tålmodighed, og de skyggefulde skovkantsforhold træerne foretrækker, knytter stjerneanis tæt til sundheden i skoven omkring den.
