Stjerneanis er den slående stjerneformede frukten fra et lite eviggrønt tre, verdsatt for sin varme, søte, lakrisaktige karakter. Den plukkes mens den ennå er grønn og tørkes langsomt til den mørkner til en blank brunfarge, og hver kapsel bærer en duft langt større enn størrelsen skulle tilsi. I te gir stjerneanis dybde, mild sødme og en trøstende varme som har gjort den til en fast bestanddel i krydrede blandinger og chai-tradisjoner over hele Asia.
Stjerneanis vokser på et lite eviggrønt tre som hører hjemme i de varme, fuktige skogene i Sør-Kina og Nord-Vietnam, som til sammen fortsatt står for det meste av verdens høsting. I India dyrkes den i begrensede mengder i åsene i nordøst, særlig i Arunachal Pradesh, der mye nedbør, milde temperaturer og godt drenert skogsjord passer treet. Trærne modnes langsomt og bruker gjerne flere år før første brukbare avling, og frukten sankes for hånd mens den ennå er grønn, for så å soltørkes til den hardner til den kjente rustbrune stjernen. Den tålmodigheten, og de skyggefulle skogkantforholdene trærne foretrekker, knytter stjerneanis tett til helsen i skogen rundt.
