Zoethoutwortel, in India bekend als mulethi, brengt een kenmerkende natuurlijke zoetheid met warme, aardse en licht houtachtige ondertonen. De wortel wordt al lang gewaardeerd in de ayurveda en in traditionele kruidenbereidingen en geeft diepte en balans aan infusies, terwijl hij scherpere specerijen en botanicals verzacht. Hij is van nature cafeïnevrij en wordt vooral gewaardeerd omdat hij zachte, ronde theemelanges maakt met een aanhoudende zoetheid waarvoor geen suiker nodig is.

In India wordt zoethout vooral geassocieerd met de noordelijke regio’s, waaronder Punjab en de gebieden aan de voet van de Himalaya. Deze landschappen bieden de diepe, vruchtbare en vochthoudende bodems die de plant nodig heeft om haar uitgebreide ondergrondse wortels te ontwikkelen. Zandige of lemige grond met een goede afwatering en neutrale tot licht alkalische omstandigheden is bijzonder geschikt voor de teelt. Als overblijvend lid van de vlinderbloemenfamilie speelt zoethout ook een rol in de natuurlijke kringloop van bodemvoedingsstoffen. De gedroogde wortel, lokaal bekend als mulethi, heeft een vaste plaats in de ayurveda en in traditionele huisinfusies, waar de zoetheid ervan wordt gebruikt om sterkere kruiden en specerijen te harmoniseren.